Definition und Konzept:
EcoStruxure Automation Expert ist eine revolutionäre, software-definierte Automatisierungsplattform von Schneider Electric, die darauf abzielt, die Grenzen zwischen Hardware und Software aufzulösen. Es repräsentiert einen Paradigmenwechsel in der industriellen Automatisierung, indem es eine Hardware-unabhängige Software-Steuerung ermöglicht, die auf Standard-IT-Infrastruktur laufen kann.
Das Kernkonzept ist die Trennung der Automatisierungssoftware von der spezifischen Hardware, wodurch Anwendungen flexibel bereitgestellt, skaliert und portiert werden können. Dies ist ein wichtiger Schritt in Richtung der Industrie 4.0 und der Vision einer „Software-Defined Automation“.
Merkmale und Vorteile:
- Hardware-Unabhängigkeit: Die Automatisierungslogik läuft auf einem Open-Source-Laufzeitkern (Eclipse Arrowhead-konform), der auf verschiedenen Hardware-Plattformen (z.B. Industrie-PCs, Edge-Geräte) ausgeführt werden kann, unabhängig vom Hersteller.
- Virtuelle Controller: Ermöglicht die Erstellung von Software-Controllern, die nicht an eine physische SPS gebunden sind. Diese können in Containern (Docker) ausgeführt und einfach skaliert werden.
- Containerisierte Anwendungen: Funktionen und Applikationen werden in Containern verpackt, was Konsistenz, Portabilität und schnelles Deployment ermöglicht.
- Objektorientierte Entwicklung: Basierend auf dem IEC 61499-Standard (verteilte Automatisierung), der ereignisbasierte und objektorientierte Programmierung für modulare und wiederverwendbare Softwarebausteine fördert.
- Ganzheitliches Engineering: Eine integrierte Engineering-Umgebung, die alle Aspekte von Steuerung, Visualisierung und Motion Control abdeckt.
- Offenheit und Interoperabilität: Fördert die Nutzung offener Standards und die Integration in IT-Systeme.
- Flexibilität und Skalierbarkeit: Ermöglicht die flexible Anpassung von Funktionen und Leistung an wechselnde Produktionsanforderungen.
Bedeutung für die Automatisierung:
EcoStruxure Automation Expert ist ein Game-Changer für den Maschinenbau und die Fabrikautomation, da es:
- Die Abhängigkeit von spezifischer Hardware reduziert (Vendor Lock-in).
- Die Entwicklung neuer Funktionen beschleunigt.
- Eine agile und flexible Produktion ermöglicht.
- Die Konvergenz von OT und IT vorantreibt.
- Die Implementierung von intelligenten Fabriken mit Software-definierter Steuerung erleichtert.
Schneider Electric positioniert diese Plattform als die Zukunft der industriellen Automatisierung.
→ Siehe auch: Schneider Electric, Software-Defined Automation, Containerisierung, Industrie 4.0, IEC 61499, Virtualisierung
