Definition und Zweck:
Die ATEX-Richtlinie ist eine europäische Richtlinie (aktuell 2014/34/EU, zuvor 94/9/EG), die die grundlegenden Gesundheits- und Sicherheitsanforderungen für Geräte und Schutzsysteme festlegt, die für den Einsatz in explosionsgefährdeten Bereichen bestimmt sind. Der Name ATEX leitet sich vom französischen „ATmosphères EXplosibles“ ab.
Das Hauptziel der Richtlinie ist es, den freien Warenverkehr innerhalb der EU für explosionsgeschützte Produkte zu gewährleisten und gleichzeitig ein hohes Schutzniveau für Personen und Güter in potenziell explosionsgefährdeten Umgebungen zu sichern.
Klassifizierung und Relevanz in der Automatisierung:
Die ATEX-Richtlinie definiert ein Klassifizierungssystem für explosionsgefährdete Bereiche und die dafür zugelassenen Geräte:
- Zonen (Gase/Dämpfe/Nebel; Stäube): Klassifizierung der Bereiche, in denen eine explosionsfähige Atmosphäre vorhanden sein kann (z.B. Zone 0/20: ständig/langfristig; Zone 1/21: gelegentlich; Zone 2/22: selten/kurzzeitig).
- Gerätekategorien: Klassifizierung der Geräte nach ihrer Eignung für bestimmte Zonen (z.B. Kategorie 1 für Zone 0/20, Kategorie 2 für Zone 1/21).
- Schutzarten: Spezifische technische Maßnahmen zur Vermeidung von Zündquellen (z.B. Eigensicherheit, druckfeste Kapselung, erhöhte Sicherheit).
Für die Automatisierungstechnik ist die ATEX-Richtlinie von größter Bedeutung in Branchen, in denen brennbare Gase, Dämpfe, Nebel oder Stäube auftreten können:
- Chemische und petrochemische Industrie: Raffinerien, Chemieanlagen.
- Öl- und Gasindustrie: Bohrplattformen, Pipelines, Tankanlagen.
- Lebensmittel- und Getränkeindustrie: Anlagen mit Alkoholdämpfen, Mehlstaub.
- Holzverarbeitung: Staubexplosionen durch Holzstaub.
- Pharmazeutische Industrie: Produktion von Medikamenten.
Alle in diesen Bereichen eingesetzten Automatisierungskomponenten (Sensoren, Aktoren, SPSen, HMIs, Stromversorgungen) müssen ATEX-konform sein und entsprechend gekennzeichnet werden, um die Sicherheit zu gewährleisten und die gesetzlichen Vorschriften einzuhalten.
→ Siehe auch: Explosionsschutz, Funktionale Sicherheit, APL (Ethernet-APL), Sicherheit
