Definition und Konzept:
Die API Economy (oder API-Wirtschaft) ist ein Geschäftsmodell und ein Konzept, bei dem Unternehmen ihre Produkte, Dienstleistungen und Daten durch die Bereitstellung von standardisierten Programmierschnittstellen (APIs – Application Programming Interfaces) für externe Entwickler, Partner oder andere Systeme zugänglich machen. Anstatt geschlossene, monolithische Systeme zu betreiben, öffnen sich Unternehmen und ermöglichen es Dritten, auf ihre Funktionalitäten zuzugreifen und diese in neue Anwendungen oder Services zu integrieren.
Dies schafft ein dynamisches Ökosystem, in dem Wert durch die Wiederverwendung von Funktionen und den Datenaustausch über definierte Schnittstellen generiert wird, anstatt nur durch den Verkauf physischer Produkte.
Relevanz und Beispiele in der Industrie 4.0:
Die API Economy ist ein zentraler Treiber für die Digitalisierung und die Konzepte der Industrie 4.0, da sie die horizontale und vertikale Integration von Systemen und die Schaffung vernetzter Wertschöpfungsketten ermöglicht.
- Offene Automatisierungsplattformen: Hersteller von Automatisierungstechnik (z.B. Siemens mit TIA Portal Openness, Beckhoff mit ADS) bieten APIs an, um ihre Steuerungen und Software in übergeordnete IT-Systeme (MES, ERP, Cloud) zu integrieren oder um kundenspezifische Engineering-Tools zu entwickeln.
- Industrial IoT-Plattformen: Cloud-Plattformen wie Siemens MindSphere, Azure IoT Hub oder AWS IoT Greengrass stellen APIs bereit, über die Maschinen und Sensoren Daten senden und empfangen, und über die Drittanbieter Analysedienste oder Anwendungen entwickeln können.
- Robotics-as-a-Service: Roboterhersteller könnten APIs anbieten, über die ihre Roboter in flexible Produktionsumgebungen integriert und über externe Systeme gesteuert oder überwacht werden.
- Predictive Maintenance und Asset Management: Daten von Maschinen (über APIs zugänglich) können von spezialisierten Analyse-Tools genutzt werden, um vorausschauende Wartungsmodelle zu entwickeln und anzuwenden.
- Lieferkettenintegration: APIs ermöglichen den Datenaustausch zwischen verschiedenen Partnern in der Lieferkette, um Transparenz und Effizienz zu erhöhen (z.B. über Blockchain-basierte Systeme).
Die API Economy fördert Innovation, reduziert Integrationskomplexität und beschleunigt die Entwicklung neuer digitaler Geschäftsmodelle und Dienstleistungen im industriellen Kontext.
→ Siehe auch: API (Application Programming Interface), Industrie 4.0, IIoT (Industrial Internet of Things), Cloud-Computing, REST-Schnittstelle
